Vánoční punč je charitativní adventní akce, kterou v nákupním centru Galerie Vaňkovka Brno pořádá Rotary Club Brno City. Výtěžek původně letošního, již 15. ročníku Vánočního punče se rotariáni chystali věnovat na Chráněné bydlení pro klienty Ligy vozíčkářů, konkrétně instalaci stropních pojezdů. Akce je kvůli zhoršené situaci šíření covidu-19 přesunuta na příští rok, ale plány Ligy vozíčkářů a poslání klubů Rotary International se nemění.

Barmani/ky s ozubenými koly

Výborným punčem se obvykle návštěvníci Rotary stánku v centru Vaňkovky mohou posilnit ke konci adventu. Zkušené barmany a barmanky nelze přehlédnout. Na zástěrách mívají ozubené kolo – znak Rotary International. Členové mezinárodní organizace založené v roce 1905 v Chicagu se mimo jiné věnují pomoci sociálně slabším, mládeži, pořádání společenských a kulturních akcí.

V Brně má kromě Rotary klubu Brno City sídlo také starší klub Rotary Brno navazující na prvorepublikový brněnský klub založený v roce 1926. A působí zde i tzv. Rotaract pro mladé rotariány od 18-30 let. Z anglického jazyka se rotary překládá jako otáčivý, otočný. A právě střídání – otáčení různorodých aktivit a kdysi také kanceláří jednotlivých členů pro schůzky klubu dalo organizaci název.

Od komiksu přes léčbu ekzému až k likvidaci obrny

Benefiční zvěřinová večeře, kterou na podzim pořádá Rotary Brno nebo Vánoční punč klubu Rotary klubu Brno City jsou charitní projekty na úrovni klubů. Pouze z vlastních zdrojů nebo činnosti klubů ale rotariáni financují i projekty na úrovni tzv. distriktů. Jedním z česko-slovenských byla například léčba atopického ekzému u Mrtvého moře. 

Celosvětovou náplní Rotary klubů (RC) jsou krátkodobé i celoroční mezinárodní výměny středoškolských studentů a podpora talentovaných studentů. RC Brno City například pomáhá při organizaci studentské soutěže CS.KOMIKS, jejíž  vítěze čeká mimo jiné cesta do Francie na největší festival komiksu v Evropě. Nejrozsáhlejším programem Rotary International, který má v současnosti přes 1,2 milionu členů, je úspěšně končící Polio Plus, neboli likvidace infekční obrny na světě.

Advent by měl být kromě příprav na svátky také dobou rozjímání a dobrých skutků. Organizátoři Vánočního punče tak tradičně kolemjdoucím tento rozměr předvánočního času voňavě připomínají. „Hesly Rotary International je Service above self neboli Služba nad vlastní zájmy a Nejvíce získává ten, kdo slouží nejlépe,“ vyjmenovává Richard Kunovský z Rotary klubu Brno City. Sami rotariáni se tedy charitativní činnosti věnují celoročně.

Dobrovolnictví jako životní styl

Rotary je apolitická organizace, a kromě politických problémů neřeší ani náboženské otázky. Tedy s výjimkou různorodých odborných přednášek, které rotariáni organizují na svých klubových schůzkách každý týden. „Organizace sdružuje profesně rozmanité a vůdčí osobnosti k poskytování humanitárních služeb a rozvoji mezinárodního porozumění, dobré vůle a míru,“ popisuje Kunovský její poslání.

Původní struktura povolání v jednotlivých klubech RI byla velmi přísná. Z každého povolání mohl být členem klubu jen jeden zástupce a ten se přijímal výhradně na doporučení stávajících členů. Aktuálně působí přes 33 000 klubů RI ve více než 200 zemích a podmínky členství jsou mnohem benevolentnější. Rotaractů pro mladé rotariány je ve 155 zemích přes 8 000 s cca 185 000 členů. „Činnost klubů byla ukončena pod tlakem tehdejších okolností nejdříve v zemích ovládaných nacisty (1939-1945) a v roce 1948 zase komunisty,“ zmiňuje člen RC Brno Alexander Turkovič a bývalý guvernér česko-slovenského distriktu 2240 při krátkém historickém exkurzu organizace RI.